支原體是最小和最/簡單的自我復(fù)制生命體。由于支原體體積小（100 nm），缺乏剛性的細(xì)胞壁，因此肉眼無法檢測到支原體，它們可以透過一般過濾膜，并對很多抗生素都具有抵抗力。支原體污染是細(xì)胞培養(yǎng)中的一個主要問題，不止影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的有效性，更會影響細(xì)胞工程制藥的質(zhì)量和安全性。

支原體的特征：

支原體屬于柔膜菌綱，其成員特征為缺乏細(xì)胞壁以及擁有多變的形態(tài)。支原體對包括原代細(xì)胞在內(nèi)的所有真核細(xì)胞類型具有高度傳染性。成百上千的支原體可以附著在一個細(xì)胞上，與細(xì)胞膜融合、繁殖，最終數(shù)量可以超過培養(yǎng)細(xì)胞1000倍。支原體可以*改變細(xì)胞特性和扭曲研究結(jié)果。而支原體脂蛋白可被Toll樣受體2（TLR2）識別并激活免疫細(xì)胞。支原體沒有細(xì)胞壁的特點(diǎn)使它們對常用的抗生素（如青霉素和鏈霉素）產(chǎn)生抗性。此外，它們的尺寸微小（~100nm），能夠穿透過0.2μm的標(biāo)準(zhǔn)過濾膜。因此，我們需要采取預(yù)防措施來防止細(xì)胞培養(yǎng)物受到污染。

支原體污染對細(xì)胞功能的主要影響：

支原體與宿主細(xì)胞競爭營養(yǎng)素和代謝物前體。因此，它們能改變許多細(xì)胞功能，影響到細(xì)胞代謝和細(xì)胞生長，最終導(dǎo)致細(xì)胞死亡。通過對受污染的人源細(xì)胞進(jìn)行微陣列分析，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)支原體嚴(yán)重影響數(shù)百個基因的表達(dá)，當(dāng)中包括受體、離子通道、生長因子和致癌基因。一旦與宿主細(xì)胞膜粘附或融合，支原體可以通過干擾信號級聯(lián)和細(xì)胞因子產(chǎn)生，進(jìn)一步損害細(xì)胞。這些有害效應(yīng)會強(qiáng)烈干擾實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，導(dǎo)致研究結(jié)果無效，特別是當(dāng)涉及表達(dá)TLR2的免疫細(xì)胞時，如巨噬細(xì)胞。

檢測支原體的 5 大原因：

1.珍貴細(xì)胞系的損失

2.對數(shù)據(jù)可靠性和再現(xiàn)性的嚴(yán)重影響

3.大多數(shù)學(xué)術(shù)期刊都要求進(jìn)行測試

4.全球高達(dá)35%的污染率，包括細(xì)胞庫

5.時間和金錢的損失

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