據(jù)一項(xiàng)新的研究披露，細(xì)胞特別擅長于解決迷宮問題；該研究證明了細(xì)胞可利用自生的化學(xué)趨化梯度而能在人體中長程穿越復(fù)雜的路徑。

一對視頻展示了細(xì)胞的這些能力，它們顯示了細(xì)胞正在穿行重新詮釋的倫敦附近著名的漢普頓宮樹籬迷宮。細(xì)胞可在一種名為趨化的過程中利用具吸引力的化學(xué)物質(zhì)梯度在組織中穿行。然而，簡單的趨化僅能提供短程引導(dǎo)。但是，有些細(xì)胞會(huì)在人體的胚胎發(fā)生、神經(jīng)發(fā)育、癌癥轉(zhuǎn)移和炎癥性免疫反應(yīng)過程中穿行相對遙遠(yuǎn)的距離。人們不甚了解這些細(xì)胞如何能在復(fù)雜的生物環(huán)境中確地知曉其所去之處的相關(guān)機(jī)制。

通過將計(jì)算模型與活細(xì)胞實(shí)驗(yàn)相結(jié)合，Luke Tweedy和同事對細(xì)胞如何在復(fù)雜和分支的路徑中穿行整個(gè)人體而不迷路進(jìn)行了描述。Tweedy等人創(chuàng)建了小型的微流體迷宮，觀察了活的盤基網(wǎng)柄菌（這是一種土壤變形蟲）如何應(yīng)對這些迷宮。

作者發(fā)現(xiàn)，當(dāng)細(xì)胞使用“自生趨化”以創(chuàng)建其引誘劑梯度時(shí)，它們的穿行功能佳，該梯度使細(xì)胞可以獲得大量有關(guān)其周圍環(huán)境的信息。通過分解局部的化學(xué)引誘劑梯度，細(xì)胞可以知曉某新型引誘劑向周圍區(qū)域的彌撒，使它們能“看清”拐角周圍，甚或能準(zhǔn)確地預(yù)判分支結(jié)點(diǎn)處的正確路徑。Tweedy等人斷定，這些自生梯度對許多長程細(xì)胞過程至關(guān)重要，其中包括炎癥和生殖細(xì)胞遷移
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