細胞株通過將三個甲基附著到H3組蛋白的一個特異位點上就可以關閉一些基因。而將三個甲基附著到另一個H3位點上，這種稱之為H3K4me3的修飾則可對基因表達發揮正調控效應。細胞通常將H3K4me3標記添加到基因組小段區域的組蛋白上，然而現在研究人員注意到這種標記有時可以遍布于更大的區域，修飾大量的組蛋白。

    為了查明這些大H3K4me3標記區域是否在組蛋白密碼中傳送了一種信息，斯坦福大學的分子遺傳學家Anne Brunet和同事們在20多種不同的細胞類型中追蹤了它們的存在。他們發現在不同的細胞類型中廣大的H3K4me3區域標記了不同的基因。由此，研究人員認識到根據廣大H3K4me3區域的染色質定位，他們就可以將肝細胞與肌肉細胞或腎細胞區分開來。此外，他們還注意到這些H3K4me3區域往往標記的是對細胞功能至關重要，或是幫助細胞確立*身份的一些基因。例如，在胚胎干細胞中它們出現在控制細胞特化能力的一些基因上。

    研究人員在成體神經祖細胞中利用rnai技術，進一步證實這些標記表明了細胞的身份。當他們利用RNAi來下調攜帶大塊H3K4me3標記的一些基因時，發現損害了細胞增殖和生成神經元的能力。而當研究人員沉默只有短H3K4me3標記區域或根本沒有H3K4me3區域的基因時，祖細胞仍然正常分裂。換句話說，大H3K4me3標記區域的存在有可能幫助了細胞終身維持身份。盡管細胞利用了幾種方法來確立它們的身份，“我們發現了一種新的標記，”Brunet說。

   凱斯西儲大學表觀基因組學家Peter Scacheri對這篇論文給予了高度的評價：“我認為它將震動研究團體。盡管許多其他的科學家們一直在研究H3K4me3標記，認為這一標記可以區分所有的細胞株類型這一觀點真是令人震驚。檢測這些標記非常容易，因此這一研究發現使得人們能夠快速地鑒別一些細胞類型，在諸如癌癥診斷等情況下它將派上用場。”

 細胞角蛋白15IgG 大鼠內源性糖皮質激素(GC)

 細胞角蛋白16IgG 大鼠內皮脂肪酶(EL)

 細胞角蛋白17IgG 大鼠內皮抑素(ES)

 細胞角蛋白18（C端）IgG 大鼠內皮型一氧化氮合成酶3(eNOS-3)

 細胞角蛋白18IgG 大鼠內皮型一氧化氮合成酶(eNOS)

 細胞角蛋白18IgG 大鼠內皮素1(ET-1)

 細胞角蛋白19IgG 大鼠內分泌腺來源的血管內皮生長因子(EG-VEGF)

 細胞角蛋白19IgG 大鼠內毒素(ET)

 細胞角蛋白20IgG 大鼠末端補體復合物C5b-9(TCC C5b-9)

 細胞角蛋白3IgG 大鼠膜聯蛋白Ⅴ(ANX-Ⅴ)

 細胞角蛋白4IgG 大鼠繆勒管抑制物質/抗繆勒管激素(MIS/AMH)
細胞株