紫外光耐氣候試驗箱通過一系列*的冷凝原理來模擬戶外的濕氣影響。在設(shè)備的冷凝循環(huán)圈中，在箱體的底部有一蓄水箱，并對其進行加熱來產(chǎn)生水汽。熱蒸汽使試驗箱內(nèi)的相對濕度維持在100％，并且保持一個相對高溫。室內(nèi)空氣的冷卻效用導(dǎo)致試件表面溫度下降到低于蒸汽溫度幾度的水平。這一溫差的出現(xiàn)導(dǎo)致試件在整個冷凝循環(huán)過程中，其表面始終有冷凝生成的液態(tài)水。這種冷凝產(chǎn)物是很穩(wěn)定的純凈蒸餾水。這種純凈水提高了試驗的再現(xiàn)率，而同時避免了水漬問題。

    由于戶外曝曬接觸潮濕的時間每天可以長達12小時，因此紫外光耐氣候試驗箱的潮濕周期一般持續(xù)幾小時。建議每一冷凝周期至少持續(xù)4小時。注意到設(shè)備中的曝曬和冷凝曝曬是分別進行的，與實際氣候條件是一致的。屋面、汽車材料和在金屬建筑或結(jié)構(gòu)上使用的涂料經(jīng)常會遭遇到突然的溫度劇變。例如在炎熱的夏季中，當(dāng)熱量堆積后突然由于暴雨而消散。這種溫度劇變的后果對于許多材料而言是一種挑戰(zhàn)。紫外光耐候試驗箱就是為再現(xiàn)這種條件而專門設(shè)計的。

    由于經(jīng)常遭到來自雨水的沖刷，木材的涂料層，包括油漆和著色劑，會出現(xiàn)相應(yīng)的侵蝕現(xiàn)象。研究結(jié)構(gòu)表明，這種雨水沖刷可以將材料表面作用的涂料層沖刷掉，從而將材料本身直接曝曬在陽光和水分的破壞性影響之下。重復(fù)多次，從而導(dǎo)致材料退化現(xiàn)象，而單靠冷凝方式是無法再現(xiàn)的。