復合床:用兩個交換器，將陰、陽離子交換樹脂按設計要求裝入各自的交換器中，原水先陽離子交換劑，水中的陽離子如Ca2+、Mg2+、K+、Na+等被交換劑所吸附，而交換劑上可以交換的H+被置換到水中，并且和水中的陰離子生成相應的無機酸;出水再經過陰離子交換劑，水中的陰離子如SO42-、CL-、HCO3-等被交換劑所吸附，而交換劑上的可交換離子OH-被置換于水中，并和水中的H+結合成H2O。
經過上述陰、陽離子交換器處理的水，水中的鹽分被除去，此即為一級復床的除鹽處理，出水水質≤10us/cm。
混合床：在同一個交換器中，將陰、陽離子交換樹脂按照一定的體積比例進行填裝，在均勻混合狀態下進行陰、陽離子交換，從而除去水中的鹽分，出水水質≥5MΩ.cm。
去離子法的目的是將溶解於水中的無機離子排除，與硬水軟化器一樣，也是利用離子交換樹脂的原理。在這使用兩種樹脂-陽離子交換樹脂與陰離子交換樹脂。陽離子交換樹脂利用氫離子(H+)來交換陽離子;而陰離子交換樹脂則利用氫氧根離子(OH-)來交換陰離子，氫離子與氫氧根離子互相結合成中性水。