孜然也叫安息茴香，別名馬芹子，在維吾爾語中稱其為孜然。它既是一種調料，也是一種中藥材。中醫認為，孜然氣味甘甜，辛溫無毒，具有溫中暖脾、開胃下氣、消食化積、醒腦通脈、祛寒除濕等功效。主治脘腹冷痛、消化不良、寒疝附痛、月經不調等癥。

　　孜然口感風味極為*，富有油性，氣味芳香而濃烈，磨成粉末或研碎后，用于烹調牛、羊肉等。孜然也是配制咖喱粉的主要原料之一。

　　用孜然加工牛羊肉、可以祛腥解膩，并能令其肉質更加鮮美芳香，增加人的食欲。孜然用于菜肴時還有防腐殺菌的功效。它也有一定的藥用價值，中醫認為，孜然可醒腦通脈，降火平肝，有祛寒除濕、理氣開胃、祛風止痛的藥理作用。

　　孜然還具有醒腦通脈、降火平肝等功效，能祛寒除濕，理氣開胃，祛風止痛。對消化不良、胃寒疼痛、腎虛便頻均有療效。

　　在《普濟方》這本中醫典籍中，就有用孜然治療消化不良和胃寒、腹痛等癥狀的記載。因此，患有胃寒的人，平時可以在炒菜或烤肉的時候放點孜然，以祛除胃中的寒氣。

　　據《唐本草》記載，將孜然炒熟后研磨成粉，就著醋服下去，還有治療心絞痛和失眠的作用。此外，由于孜然有防腐殺菌的功效，炒菜時放點不容易變質。

　　提醒：孜然性熱，調味時用量不宜過多。每次3～8克即可。夏季更應少食。適合消化不良，胃寒疼痛，腎虛便頻者食用。便秘、痔瘡患者應少食或不食。陰虛火旺者慎服。