搖床是一種選分性很高的細(xì)粒、微細(xì)粒物料的分選設(shè)備，在選分低品位鎢、錫礦石時(shí)，富集比可高達(dá)300倍；選別效率一般較其它細(xì)粒重選設(shè)備為高。主要用于選別鎢、錫、鉭、鈮、鉻和其它有色、稀有金屬以及貴金屬礦石，也可用來選別鐵、錳礦石和煤。選分金屬礦石時(shí)有效選別粒度范圍是3~0.019mm，選煤時(shí)上限粒度可達(dá)10mm。其結(jié)構(gòu)特點(diǎn)及作用機(jī)理見下文分析。

所有的搖床基本上都是由床面、機(jī)架和傳動(dòng)機(jī)構(gòu)三大部分組成。床面近似呈梯形或菱形，在橫向有1~5d度傾斜，在傾斜上方配置給礦槽和給水槽。床面上沿縱向布置有床條（俗稱來復(fù)條），床條的高度自傳動(dòng)端向?qū)?cè)逐漸降低，并沿一條或兩條斜線尖滅。整個(gè)床面由機(jī)架支撐（如為懸吊搖床，則床面被吊起），機(jī)架上并裝有調(diào)坡裝置。在床縱長靠近給礦槽一端設(shè)置傳動(dòng)裝置，由它帶動(dòng)床面作往復(fù)不對(duì)稱運(yùn)動(dòng)。這種運(yùn)動(dòng)使床面前進(jìn)接近末端時(shí)具有急回運(yùn)動(dòng)特性，即所謂差動(dòng)運(yùn)動(dòng)。

搖床的作用機(jī)理是：原料（礦漿或工料）送入給礦槽內(nèi)，同時(shí)加水調(diào)配成濃度約25%~30%的礦漿，自動(dòng)流到床面上。礦粒群在床條溝內(nèi)因受水流沖洗和搖動(dòng)作用產(chǎn)生松散、分層。分層后的上下層礦粒受到不同大小的水流動(dòng)壓力和床面摩擦力作用，而沿不同方向運(yùn)動(dòng)。上層輕礦物顆粒受到更大的水力推動(dòng)，故沿床面的橫向傾斜方向運(yùn)動(dòng)較多。于是橫向傾斜面的底側(cè)被稱做尾礦側(cè)。位于床層底部的重礦物顆粒直接受床面的差動(dòng)運(yùn)動(dòng)推動(dòng)移動(dòng)，粒群從給礦槽開始沿對(duì)角線呈扇形展開。產(chǎn)物沿床面的邊沿排出，排礦線很長，故搖床能地產(chǎn)出多種質(zhì)量不同產(chǎn)物。