張力計是利用負壓計測定土壤水分是從能量角度研究土壤水分運動的實用手段。他是反映土壤墑情狀況，指導灌溉的儀器設備。

張力計操作方法：

1.開水冷卻：將自來水煮沸20分鐘后，放置冷卻備用。

2.注水：開啟集氣管的蓋子，并將儀器傾斜，用塑料瓶徐徐注入經煮沸后冷卻的無氣水，直到加滿為止，儀器直立10—20分鐘（不要加蓋子），讓水把陶土管濕潤，并見水從陶土頭表面滴出。

3.排氣：再將儀器注滿無氣水，用干布或吸水性能好的紙從陶土頭表面吸水（或在注水中處塞入一個插有注射針頭的橡皮器，用注射器進行抽氣，抽氣時注意針尖必需穿過橡皮塞并伸入儀器內部。同時用左手頂住橡皮塞，不讓其松動漏氣）。此時，可以看到真空表的指針，指向40Kpa左右，并有氣泡從真空表內逸出，逐漸聚集在集氣管中。緩緩拔去塞子，讓真空表指針緩慢退回零位。繼續將儀器注滿無氣水，仍用上述方法進行抽氣。這樣重復3-4次，真空表內的空氣即可除去大部份。

4.集氣：將儀器注滿無氣水，加上塞子，加以密封，并將儀器直立，讓陶土管在空氣中蒸發，約二小時后，即可見真空表的指針指向40Kpa或更高。此時從陶土管真空表塑料管及集氣管中會有埋藏的氣泡逸出，同時，輕輕將儀器上下倒置，使氣泡集中到集氣管中。

5.再蒸發：將陶土管浸入無氣水中，此時，可見真空表指針回零，打開蓋子，重新注滿無氣水，加上蓋子，再讓陶土管在空氣中蒸發。此時，真空表的指針可升至50Kpa或更高。同時輕輕將儀器上下倒置，收集逸出的空氣。

6.重復：按以上步驟進行2-3次，每進行一次之后真空表的指針可升得更高，直到指針達到80Kpa時將陶土管浸入無氣水中，真空指針轉動回零。打開蓋子，注滿水，蓋子蓋緊，將陶土管浸在無氣水中備用。