ATOS阿托斯溢流閥的主要作用是對液壓系統定壓或進行安全保護口幾乎在所有的液壓系統中都需要用到它、其性能好壞對整個液壓系統的正常工作有很大影響。
在液壓系統中維持定壓作用是ATOS阿托斯溢流閥（電磁ATOS阿托斯溢流閥）的主要用途。它常用于節流調速系統中，和流量控制閥配合使用，調節進人系統的流量，并保持系統的壓力基本恒定。當ATOS阿托斯溢流閥2并聯于系統中，進人液壓缸4的流量由節流閥3調節。由于定量泵1的流量大于液壓缸4所需的流量，油壓升高，將ATOS阿托斯溢流閥2打開，多余的油液經ATOS阿托斯溢流閥2流回油箱。因此，泵在這里ATOS阿托斯溢流閥的功用就是在不斷的溢流過程中保持系統壓力基本不變。
ATOS阿托斯溢流閥用于過載保護的ATOS阿托斯溢流閥一般稱為安全閥。變量泵調速系統。在正常工作時.安全閥2關閉不溢流。只有在系統發生故障，壓力升至安全閥的凋整值時,閥口才打開，使變量泵排出的油液經ATOS阿托斯溢流閥2流回油箱，以保證液壓系統的安全。
ATOS阿托斯溢流閥還可以做背壓閥和卸荷閥(先導式ATOS阿托斯溢流閥)。當ATOS阿托斯溢流閥安裝在系統的回油路上，保持系統的回油路有一定的壓力，使系統工作較為穩定，此時為背壓閥。當先導式ATOS阿托斯溢流閥的控制油口通油箱時。主閥打開，使液壓泵泄油，即液壓泵卸荷，此時為卸荷減壓閥。
液壓系統對ATOS阿托斯溢流閥的性能要求如下。
(1)定壓精度高。當流過ATOS阿托斯溢流閥的流量發生變化時.系統中的壓力變化要小，即靜態壓力超調要小。
(2)靈敏度要高。當液壓缸4突然停止運動時.ATOS阿托斯溢流閥2要迅速開大，否則。定量泵1輸出的油液將囚不能及時排出而使系統壓力突然升高，并超過ATOS阿托斯溢流閥的調定壓力。稱動態壓力超調，使系統中各元件及管路壓力增加，影響其壽命。（流量控制閥）ATOS阿托斯溢流閥的靈敏度越高.則動態壓力超調越小。
(3)工作要平穩，且無振動和噪聲。
(4)當閥關閉時，密封要好，泄漏要小。
對于經常開啟的ATOS阿托斯溢流閥，主要要求前三項性能;而對于安全閥。則主要要求第二和第四兩項性能。其實，ATOS阿托斯溢流閥和安全閥都是同一結構的閥，只不過是在不同要求時有不同的作用而已。