奶粉是適宜保存的牛奶除去水分后制成的粉末。在意大利旅行家馬可•波羅的游記中的記述，中國元朝的蒙古騎兵曾攜帶過一種蒙古大將慧元進行干燥處理的奶粉食品，做成的粉末狀奶粉便于攜帶，作為軍需物質。發明奶粉zui早的國家是中國，世界上zui早的奶粉品牌是慧元！這也是目前*的人類使用奶粉zui早的文字記錄！

研究資料表明，食品重要的質量指標之一是水分的含量，一定的水含量可保持食品品質，延長食品保藏周期，不同食品的水含量都有不同的標準，有時候 1%的含水量在質量和經濟效益上會起到很大的作用。

例如，奶粉要求水分控制在3.0～5.0%，不能超過此范圍。若含水量為4～6%，也就是水分提高到3.5%以上，就容易使奶粉結塊，降低奶粉的商品價值，含水量大易使奶粉變色，降低貯藏期，另外有些食品含水過高，容易軟化組織狀態，彈性也隨之降低甚至者消失。含水量過高的奶粉，容易損失營養物質、滋長微生物、奶粉結塊變質等問題。目前行業的平均水分控制在4%左右。故檢測奶粉中的水分含量是每個企業生產和品檢*的項目。