細(xì)胞因子及其受體細(xì)胞因子（cytokine）是指主要由免疫細(xì)胞分泌的、能調(diào)節(jié)細(xì)胞功能的小分子多肽。在免疫應(yīng)答過程中，細(xì)胞因子對(duì)于細(xì)胞間相互作用、細(xì)胞的生長(zhǎng)和分化有重要調(diào)節(jié)作用。80年代以來，由于基因工程、細(xì)胞工程研究的飛速發(fā)展，不僅克隆了早先發(fā)現(xiàn)的生物活性肽的cDNA，而且發(fā)現(xiàn)了許多新的細(xì)胞因子，并對(duì)各種細(xì)胞因子產(chǎn)生來源、分了子結(jié)構(gòu)和基因、相應(yīng)的受體、生物學(xué)功能以及與臨床的關(guān)系等進(jìn)行了大量的研究，成為當(dāng)今基礎(chǔ)免疫學(xué)和臨床免疫學(xué)研究中一個(gè)活躍的領(lǐng)域。

　細(xì)胞因子及其受體根據(jù)細(xì)胞因子主要的功能不同分類

　　1.白細(xì)胞介素（interleukin,IL）　1979年開始命名。由淋巴細(xì)胞、單核細(xì)胞或其它非單個(gè)核細(xì)胞產(chǎn)生的細(xì)胞因子，在細(xì)胞間相互作用、免疫調(diào)節(jié)、造血以及炎癥過程中起重要調(diào)節(jié)作用，凡命名的白細(xì)胞介素的cDNA基因克隆和表達(dá)均已成功，目前已報(bào)道IL-1～I(xiàn)L-15。

　　2.集落刺激因子（colony stimulating factor,CSF）　根據(jù)不同細(xì)胞因子刺激造血干細(xì)胞或分化不同階段的造血細(xì)胞在半固體培養(yǎng)基中形成不同的細(xì)胞集落，分別命名為G（粒細(xì)胞）-CSF、M（巨噬細(xì)胞）-CSF、GM（粒細(xì)胞、巨噬細(xì)胞）-CSF、Multi（多重）-CSF（IL-3）、SCF、EPO等。不同CSF不僅可刺激不同發(fā)育階段的造血干細(xì)胞和祖細(xì)胞增殖的分化，還可促進(jìn)成熟細(xì)胞的功能。

　　3.干擾素（interferon,IFN）　1957年發(fā)現(xiàn)的細(xì)胞因子，zui初發(fā)現(xiàn)某一種病毒感染的細(xì)胞能產(chǎn)生一種物質(zhì)可干擾另一種病毒的感染和復(fù)制，因此而得名。根據(jù)干擾素產(chǎn)生的來源和結(jié)構(gòu)不同，可分為IFN-α、INN-β和IFN-γ，他們分別由白細(xì)胞、成纖維細(xì)胞和活化T細(xì)胞所產(chǎn)生。各種不同的IFN生物學(xué)活性基本相同，具有抗病毒、抗腫瘤和免疫調(diào)節(jié)等作用。

　　4.腫瘤環(huán)死因子（tumor necrosis factor,TNF）　zui初發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)能造成腫瘤組織壞死而得名。根據(jù)其產(chǎn)生來源和結(jié)構(gòu)不同，可分為TNF-α和TNF-β兩類，前者由單核-巨噬細(xì)胞產(chǎn)生，后者由活化T細(xì)胞產(chǎn)生，又名淋巴毒素（lymphotoxin,LT）。兩類TNF基本的生物學(xué)活性相似，除具有殺傷腫瘤細(xì)胞外，還有免疫調(diào)節(jié)、參與發(fā)熱和炎癥的發(fā)生。大劑量TNF-α可引起惡液質(zhì)，因而TNF-α又稱惡液質(zhì)素（cachectin）。