1980年法國國家海洋開發中心建造了“逆戟鯨”號無人無纜水下機器人，zui大潛深為6000米。“逆朗鯨”號潛水器先后進行過130多次深潛作業，完成了太平洋海底錳結核調查海底峽谷調查、太平洋和地中海海底電纜事故調查、洋中脊調查等重大課題任務。1987年，法國國家海彈開發中心又與一家公司合作，共同建造“埃里特”聲學遙控水下機器人。用于水下鉆井機檢查、海底油機設備安裝、油管輔設、錨纜加固等復雜作業。這種聲學遙控水下機器人的智能程度要比“逆戟鯨”號高許多。
       水下機器人1888年，美國國防部的國防研究計劃局與一家研究機構合作，投資2360萬美元研制兩艘無人無纜水下機器人。1990年，無人無纜水下機器人研制成功，定名為“UUV”號。這種水下機器人重量為6.8噸，性能特別好，zui大航速10節，能在44秒內由0加速到10節，當航速大于3節時，航行深度控制在土1米，導航精度約0.2節/小時，水下機器人動力采用銀鋅電池。這些技術條件有助于高水平的深海研究。另外，美國和加拿大合作將研制出能穿過北極冰層的無人無纜水下機器人。據報導，在1993年前，這種穿越北極冰層的無人無纜水下機器人將會問世，美國將建造兩艘，英國也建造兩艘，瑞典將建造一艘。
無人有纜水下機器人的研制開始于70年代，80年代進入了較快的發展時期。

水下機器人歷史發展

　　1934年，美國研制出下潛934米的載人水下機器人。1953年又研制出無人有纜遙控水下機器人。其后的發展大致經歷了三個階段。
*階段
從1953年至1974年為*階段，主要進行水下機器人的研制和早期的開發工作。先后研制出20多艘水下機器人。其中美國的CURV系統在西班牙海成功地回收一枚氫（氰）彈，引起世界各國的重視。
第二階段
1975至1985年是遙控水下機器人大發展時期。海洋石油和天然氣開發的需要，推動了水下機器人理論和應用的研究，潛水器的數量和種類都有顯著地增長。載人潛水器和無人遙控水下機器人（包括有纜遙控水下機器人、水底爬行水下機器人、拖航水下機器人、無纜水下機器人）在海洋調查、海洋石油開發、救撈等方面發揮了較大的作用。
第三階段
1985年，水下機器人又進入一個新的發展時期。80年代以來,中國也開展了水下機器人的研究和開發，研制出“海人”1號（HR-1）水下機器人,成功地進行水下實驗。