碳循環(huán)描述了地球生物圈（生命物質(zhì)），大氣（空氣），水（水），巖石圈（地球）之間的碳的存儲(chǔ)和交換。

　　碳是一種元素，因?yàn)槲覀冎浪Ｉ矬w從環(huán)境中獲得碳。當(dāng)他們死了，碳返回非生物環(huán)境。然而，生命物質(zhì)中的碳濃度（18％）是在地球上的碳的濃度（0.19％）的約100倍以上。生物體和非生物環(huán)境的碳返回到對(duì)碳的攝取是不處于平衡狀態(tài)。

　　碳的幾種形式存在，因?yàn)樗ㄟ^(guò)移動(dòng)的碳循環(huán)。在非生物環(huán)境的碳非生物環(huán)境包括物質(zhì)還活著，以及保持生物死亡后的碳軸承材料。碳被發(fā)現(xiàn)在非生活的一部分，水圈，大氣和巖石圈：

　　碳酸鈣（CaCO 3計(jì)）巖石：石灰石和珊瑚

　　死有機(jī)物質(zhì)，如土壤中的腐殖質(zhì)

　　從死有機(jī)物質(zhì)的化石燃料（煤，石油，天然氣）在空氣中的二氧化碳（CO 2）

　　二氧化碳溶解在水中，形成HCO 3 -

　　碳進(jìn)入生命物質(zhì)

　　碳進(jìn)入生活問(wèn)題，這是通過(guò)自養(yǎng)生物有機(jī)體能夠使自己的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)從無(wú)機(jī)材料。

　　光合自養(yǎng)是負(fù)責(zé)的碳轉(zhuǎn)化成有機(jī)養(yǎng)分。光合自養(yǎng)生物，主要是植物和藻類(lèi)中，使用光來(lái)自太陽(yáng)，二氧化碳，和水使有機(jī)碳化合物（例如，葡萄糖）。

　　chemoautotrophs轉(zhuǎn)換碳的二氧化碳轉(zhuǎn)化成有機(jī)形式的細(xì)菌和古細(xì)菌，但他們得到對(duì)于該反應(yīng)通過(guò)氧化的分子，而不是來(lái)自太陽(yáng)光的能量。

　　碳是如何返回到非生物環(huán)境

　　碳返回到大氣中，水氣通過(guò)：

　　燃燒（碳元素和一些碳化合物）

　　呼吸由植物和動(dòng)物（如二氧化碳，CO 2）

　　衰減（如二氧化碳，如果氧氣存在，或如甲烷，CH 4，如果不存在氧）