海水淡化（也拼寫脫鹽）是鹽水機構創造新鮮水，除鹽水（鹽）的過程中。有不同程度的鹽度水，這會影響治療的難度和費用，通常是衡量份每百萬份（ppm）的生理鹽水的水平。美國地質調查局提供了一個什么構成鹽水：1,000 ppm的輪廓 - 3,000 ppm的低礦化度，3000 PPM - 10,000 ppm的咸度適中，和百萬分之10,000 - 35,000 ppm的高鹽度。

　　普遍認為水中含有鹽水平低于1,000 ppm淡水，是可以安全飲用，用于家用和農業用途。參考點，典型的海洋水中含有約35,000 ppm，大鹽湖包含50,000 - 270,000 ppm的變化，和里海平均含有約12,000 ppm。越濃鹽水中的水體，更多的能量和努力，它需要淡化。

　　海水淡化過程：海水淡化有許多方法如下所述。反滲透是目前見的類型，多級閃蒸海水淡化的方法是目前生產量多的淡化水。（還有其他一些較常見的類型，這里就不討論了海水淡化方法和能量來源。）

　　反滲透：反滲透是一種方法，其中使用壓力推水溶液通過膜，防止較大的溶質（鹽）通過與膜。反滲透通常被認為是所有大規模工序少的能量耗費。

　　有幾經周折反滲透。目前，膜容易產生聚集太多的細菌，“阻塞"，盡管他們已經提高，因為他們是*使用。膜惡化氯氣是用于治療細菌。其他挫折反滲透生產的的可爭議的水質量，隨著鹽水需要進行大量的預先處理。

　　正滲透：正向滲透利用自然滲透過程物質面積從低濃度到高濃度區。它通常需要反滲透成本的一半左右，由于使用較少的能量，以完成該過程。溶液通過一個壓力梯度，而不是強迫的，這個過程允許它自然地發生。當脫鹽水，海水移過一種高度濃縮的氨鹽溶液的半滲透膜，在膜的另一側離開海鹽的溶液。之后，該溶液被加熱，蒸發的氨鹽，該鹽是可重復使用的。

　　正向滲透的主要挫折的是，它有很大的潛力，但仍是相當新的大型海水淡化，因此需要資金和研究，以探討可以改善的可能性，并降低能源成本。

　　電滲析：利用膜電滲析逆轉，如反滲透，但發送的電荷，通過該溶液繪制的正極板的一側上，而其它離子（如鹽）的負極板的另一金屬離子。電荷被周期性反轉，以防止膜變得太受污染的，通常出現在常規電滲析。位于兩板的離子可以被刪除，離開背后純水。據報道，近開發的膜耐氯，一般去除有害離子（不只是鹽），比反滲透。電滲析逆轉的主要挫折是創建的設施，以及能源成本的前期成本。

　　熱脫鹽：熱脫鹽是清潔水的方法，可以通過許多不同的過程發生，包括除去鹽和其它污染物。所有熱脫鹽過程中的水加熱解決方案，并收集純凈水蒸汽冷卻和冷凝發生。經常用于淡化海水的兩種類型是：

　　多級閃蒸：多級閃蒸再加熱被加熱的水的商品時，會發生多次，每次在較低的壓力比上一次運作。多級閃蒸廠沿線興建發電廠，以便使用廢熱。它比反滲透設備需要少得多的能量。在沙特阿拉伯使用多級閃蒸，所有的淡化水占85％左右，但也有更反滲透植物比有幾個大型設施多級閃蒸植物。多級閃蒸法的主要缺點是它需要多攝入食鹽水比反滲透和前期和維護成本是相當高的。

　　多效蒸餾：多效蒸餾是一個簡單的過程，類似多級閃蒸。鹽水溶液被加熱而產生的純凈水，流入下腔。它攜帶的熱能用來熬了一遍，產生更多的蒸汽。的是，它是用于小規模的海水淡化的主要挫折。對于大型設施的成本是非常高的。

　　海水淡化否定：一些常規海水淡化的過程，挫折也是存在的。放回海洋傾倒浪費鹽溶液，使過程更加困難，并有可能危害海洋生物。啟動和電源海水淡化廠是一個巨大的犧牲，因為大多數目前的電力來源是來自燃燒化石燃料所需要的能量，它通常是看作為只是一個問題，選擇一個環境危機。在能源問題上，核能是潛在的成本效益的能源，但在很大程度上仍然未開發的，由于上有一個局部的核電廠或廢物處理設施。如果位于遠離海岸或在高海拔地區嘗試使用淡化水，它是一個更昂貴的過程。更高的高度和遠的距離需要很大的資源輸送水從海洋或身體鹽水。