菠菜，藜科菠菜屬一年生或二年生草本 。又稱菠薐 、波斯草。以葉片及嫩莖供食用。原產波斯，2000年前已有栽培。后傳到北非，由摩爾人傳到西歐西班牙等國。菠菜647年傳入唐朝。菠菜主根發達，肉質根紅色，味甜可食。菠菜屬耐寒性蔬菜，長日照植物。

　　菠菜有助于防止大腦的老化

　　美國專家研究發現，菠菜有助于防止大腦的老化。研究者對老鼠進行了為期8個月的食用菠菜飲食控制試驗后發現，老鼠的神經細胞信息傳遞有了明顯的增強，而這種信息傳遞對運動、學習和控制十分重要。同樣，每天讓老年人吃一定數量的菠菜和草莓的試驗觀察也證明，多食菠菜有助于減少老年人常見的記憶力減退現象。研究人員認為，菠菜中含有大量的抗氧化劑，具有抗衰老、促進細胞增殖的作用，能激活大腦功能增強青春活力。

　　菠菜可降低患視網膜退化的危險

　　哈佛大學的另一項研究發現，每周食用2–4次菠菜的中老年人，可降低患視網膜退化的危險。研究者分析認為，菠菜可保護視力，是因為其所含有的一種類胡蘿卜素在人體內轉化成，有助于維持正常視力和上皮細胞的健康。菠菜中的蛋白質、維生素B2及鐵、磷等無機鹽含量也較許多蔬菜高。

　　如何挑選菠菜的好壞？

　　優質菠菜：色澤鮮艷翠綠，無枯黃葉和花斑葉，植株健壯，整齊而不斷，捆扎成捆，根上無泥，不抽苔，無爛葉。

　　次質菠菜：色澤暗淡，葉子軟榻，不鮮嫩，根上有泥，捆內有雜物，植株不完整，有損傷折斷。

　　劣質菠菜：抽苔開花，不潔凈，有蟲害葉及霜霉葉，有枯黃葉和爛葉。

　　看到菠菜有這么多的好處，來看看菠菜可以做什么吧：清炒啦，也可以做湯，如果有足夠耐心，做成蛋糕味道也是！最后提醒下，菠菜營養價值最高的部分，其實是底部紅色的根，大家別扔啦。