滅菌器是一種能殺滅或清除傳播媒介上一切微生物的儀器，包括細菌芽孢和非致病微生物，通常有濕熱消毒滅菌、干熱消毒滅菌、化學消毒滅菌三種方式。根據相關資料，滅菌器被分類為消毒滅菌設備，管理類別屬于Ⅱ類醫療器械。此外，滅菌器還被歸類為壓力容器類中的特種設備，其工作原理是利用壓力飽和蒸汽進行快速、可靠的消毒滅菌。這種設備廣泛適用于醫療、衛生、防疫、環保、高校科研、食品化工等單位滅菌之用。因此，世界各國均將高壓蒸汽滅菌器內膽（30L以上）作為特種設備予以強制性管理。

特種設備還包括鍋爐、壓力容器、壓力管道等，這些設備因涉及生命安全、危險性較大，被國家實施目錄管理。在醫院環境中，特種設備如醫用高壓氧艙、脈動真空滅菌器、高溫蒸汽鍋爐等，其安全監管職能屬于質量監督部門，衛計部門應聯同質監部門定期對各醫院這些特種設備開展安全檢查，并督促醫院落實安全主體責任。