IL-1最初被描述為一種引起發熱的蛋白，被稱為人白細胞熱源，主要由兩種蛋白組成：IL-1α和IL-1β。IL-1主要是由活化的單核巨噬細胞產生的，此外幾乎所有的有核細胞，如B細胞、NK細胞、體外培養的T細胞、膠質細胞、樹突狀細胞、星型細胞、成纖維細胞、中性粒細胞、內皮細胞以及平滑肌細胞等均可產生IL-1。

IL-1的神經調控作用

1. IL-1與神經發生

在非神經細胞中，IL-1可以誘導骨髓間充質干細胞的增殖。相反，在神經組織中，體外數據顯示IL-1是NPC增殖的有效抑制劑，表明IL-1的作用是抗神經源性的。此外，用IL-1直接刺激海馬神經元生態位可減少神經發生。IL1Ra可以抑制IL-1的有效抗神經源性作用，敲除IL-1R1可以消除IL-1的作用。令人驚訝的是，在過度表達IL-1Ra的轉基因小鼠中，神經發生受到抑制，但在IL-1R1敲除小鼠中則沒有。轉基因過度表達IL-1Ra的抗神經源性作用可能是由于獨立于IL-1R1的機制。最近，有研究發現IL-1R1在海馬顆粒下區附近的齒狀顆粒神經元中表達，但在相鄰的NPCs中沒有表達，這表明IL-1的抗神經源性作用必須是間接的。

2. IL-1與神經元死亡

體外研究顯示高水平的IL-1可直接誘導神經元凋亡。在這些研究中，神經元是在膠質細胞存在的情況下培養的，IL-1可能通過膠質細胞間接促進神經元死亡。當將膠質細胞從培養物中移除時，IL-1的神經毒性作用則被消除。與此一致的是，有研究發現IL-1刺激神經膠質細胞產生對神經元有害的活性氧和氮（ROS和NOS）。相比之下，其他研究發現IL-1可以刺激神經膠質細胞產生神經生長因子，該因子具有潛在的神經保護作用。這些體外結果表明，IL-1能夠通過膠質細胞對神經元存活產生相反的影響。

3.神經元興奮性與IL-1

許多研究表明IL-1抑制神經元興奮性。已發現IL-1會使下丘腦前部、背側運動核和海馬中的神經元超極化，這表明IL-1可以降低神經元的興奮性。此外，IL-1已顯示可減少興奮性神經遞質的釋放，并增強抑制性神經遞質γ-氨基丁酸（GABA）的釋放和信號傳導。這些結果表明IL-1對神經元興奮性具有抑制作用。相反，有證據支持IL-1可以增強神經元興奮性。IL-1已顯示可誘導下丘腦神經元去極化，抑制性氯化物和鉀電流。這些證據表明IL-1是增強神經元興奮性的。對與這種IL-1調節神經元興奮性上存在的差異提出一種可能的猜測，由于IL-1的濃度依賴性活性，IL-1信號可能會不同程度地影響神經元的興奮性。