厭氧反應器進水經過布水器輸入反應器，與下降管循環來的污泥和出水均勻混和后，進入反應分離區內，流化床反應室。在那里，大部分COD被降解為沼，在這個分離區產生的沼由低位三相分離器收集和分離，并產生體提升。體被提升的同時，帶動水和污泥作向上運動，經過一級“上升”管達到位于反應器部的體/液體分離器，在這里沼從水和污泥中分離，離開整個反應器。水和污泥混和經過同心的“下降”管直接滑落到反應器底部形成內部循環流。從*級分離區的出水在二階段低負荷后處理區內被深度處理，在那里剩余的可生物降解的COD被去除，在上層分離區產生的沼被部的三相分離器收集，并沿二級“上升管”，輸送到部旋流式體/液體分離器，實現沼分離和收集。同時，厭氧出水經過出水堰離開反應器自流進入后續處理中。

IC厭氧反應器的構造及其工作原理決定了其在控制厭氧處理影響因素方面比其它反應器更具優點。

（1）容積負荷高：IC反應器內污泥濃，微生物量大，且存在內循環，傳質，進水機負荷可超過普通厭氧反應器的3倍以上。

（2）節省投資和占地面積：IC反應器容積負荷率高出普通UASB反應器3倍左右，其體積相當于普通反應器的1/4~1/3左右，大大降低了反應器的基建投資[5]。而且IC反應器高徑比很大（一般為4~8），所以占地面積別省，非常適合用地緊張的工礦企業。

（3）抗沖擊負荷能力強：處理低濃度廢水（COD=2000~3000mg/L）時，反應器內循環流量可達進水量的2~3倍；處理高濃度廢水（COD=10000~15000mg/L）時，內循環流量可達進水量的10~20倍。大量的循環水和進水充分混合，使原水中的害物質得到充分稀釋，大大降低了毒物對厭氧消化過程的影響。

（4）抗低溫能力強：溫度對厭氧消化的影響主要是對消化速率的影響。IC反應器由于含大量的微生物，溫度對厭氧消化的影響變得不再突出和嚴重慶。通常IC反應器厭氧消化可在常溫條件（20~25 ℃）下進行，這樣減少了消化保溫的困難，節省了能量。

（5）具緩沖pH的能力：內循環流量相當于1厭氧區的出水回流，可利用COD轉化的堿度，對pH起緩沖，使反應器內pH保持狀態，同時還可減少進水的投堿量。

（6）內部自動循環，不必外加動力：普通厭氧反應器的回流是通過外部加壓實現的，而IC反應器以自身產生的沼作為提升的動力來實現混合液內循環，不必設泵強制循環，節省了動力消耗。

（7）性好：利用二級UASB串聯分級厭氧處理，可以補償厭氧過程中K s高產生的不利影響。Van Lier[6]在1994年證明，反應器分級會降低出水VFA濃度，延長生物停留時間，使反應進行穩定。

（8）啟動周期短：IC反應器內污泥活性高，生物增殖快，為反應器快速啟動提供利條件。IC反應器啟動周期一般為1～2個月，而普通UASB啟動周期長達4～6個月。

（9）沼利用價值高：反應器產生的生物純，CH4為70％～80％，CO2為20％～30％，其它機物為1％～5％，可作為燃料加以利用。