本品為旋花科植物裂葉牽牛Pharbitis nil（L.）Choisy或圓葉牽牛Pharbitis purpurea（L.）Voigt的干燥成熟種子。秋末果實成熟、果殼未開裂時采割植株,曬干,打下種子,除去雜質。
【性狀】本品似橘瓣狀,長4-8mm,寬3-5mm。表面灰黑色或淡黃白色,背面有一條淺縱溝,腹面棱線的下端有一點狀種臍,微凹。質硬,橫切面可見淡黃色或黃綠色皺縮折疊的子葉,微顯油性。氣微,味辛、苦,有麻感,
【鑒別】（1）取本品,加水浸泡后種皮呈龜裂狀,手捻有輕粉明顯的黏滑感。
（2）本品粉末淡黃棕色。種皮表皮細胞深棕色.形狀不規則,壁波狀。非腺毛單細胞,黃棕色,稍彎曲,長50-240um。子葉碎片中有分泌腔,圓形或橢圓形,直徑35-106µm,草酸鈣簇晶直徑10-25µm。柵狀組織碎片和光輝帶有時可見,
（3）取本品粉末1g,置索氏提取器中,用石油醚（60-90℃）適量,加熱回流提取2小時,棄去石油醚液,藥渣揮干溶劑,加入二氯甲烷-甲醇（3:1）混合溶液提取6小時,回收溶劑至5ml,作為供試品溶液。另取牽牛子對照藥材1g,同法制成對照藥材溶液,再取咖啡酸對照品,加甲醇制成每1ml含1mg的溶液,作為對照品溶液。照薄層色譜法（附錄ⅥB）試驗,吸取供試品溶液和對照藥材溶液各10-20µl.對照品溶液3µl分別點于同一硅膠G薄層板上,以二氯甲烷-甲醇-甲酸（93:9:4）為展開劑,展開,取出,晾干,噴以磷鉬酸試液,在110℃加熱至斑點顯色清晰。供試品色譜中,在與對照藥材色譜和對照品色譜相應的位置上,顯相同的藍黑色斑點。
【檢查】水分：不得過10.0% （附錄ⅨH*法）。
總灰分：不得過5.0 % （附錄ⅨK）。
【浸出物】照醇溶性浸出物測定法（附錄ⅩA,項下的冷浸法測定,用乙醇作溶劑,不得少于15.0%。

飲片
【炮制】牽牛子除去雜質。用時搗碎。
【性狀】【鑒別】【檢查】【浸出物】同藥材。
炒牽牛子 取凈牽牛子,照清炒法（附錄ⅡD）炒至稍鼓起。用時搗碎。
本品形如牽牛子,表面黑褐色或黃棕色,稍鼓起。微具香氣。
【檢查】水分同藥材,不得過8.0 % 。
【浸出物】同藥材,不得少于12.0%。
【鑒別1（除顯微粉末外）【檢查】（總灰分）同藥材。
【性味與歸經】苦、寒;有毒。歸肺、腎、大腸經。
【功能與主治】瀉水通便.消痰滌飲,殺蟲攻積。用于水腫脹滿,二便不通,痰飲積聚,氣逆喘咳,蟲積腹痛。
【用法與用量】3-6g。入丸散服,每次1.5-3g。
【注意】孕婦禁用;不宜與巴豆、巴豆霜同用。
【貯藏】置干燥處。