在植物生長的過程中，有很多生理指標可以反映其生長情況的好壞。但在這其中，代表性的非葉面積指數(shù)莫屬了。  

所謂的葉面積指數(shù)是農(nóng)戶和科研人員評價植物生長和健康隨時間變化的重要生態(tài)參數(shù)，它所表示的是葉表面積與單位地表覆蓋面積的比值。葉面積數(shù)值的變化與植物的成長期呈現(xiàn)出正相關關系，它的全程應是先增大后減小的曲線趨勢，以不同時期的數(shù)值大小來判定植物當下的生長現(xiàn)狀。從植物萌芽出苗開始，其葉面積指數(shù)會不斷的增大，以此來體現(xiàn)植物的發(fā)育旺盛。到達閾值后，植物進入成熟期，生長趨勢有所減緩，葉片也逐漸枯黃，葉面積指數(shù)下降、減小，表現(xiàn)了此時的植物步入了衰老的態(tài)勢。而且作為一個基礎的植物生理指標，葉面積也與植物冠層、光合作用、蒸騰速率等植物的生理活動息息相關，所以說，及時掌握植物的葉面積指數(shù)是保護植物生長、研究生態(tài)農(nóng)林業(yè)所*關鍵步驟。  

植物冠層圖像分析儀可以直接、快捷、無損地測量葉片長度、寬度和面積及相關參數(shù)，也可以對采摘的植物葉片及其他片狀物體進行面積測量。通過對其檢測出的數(shù)據(jù)結(jié)果分析，能在判斷植物發(fā)育情況的同時計算出其他重要的生理指標，一舉兩得。同時，該儀器方便攜帶，能在野外工作，實地測量避免了葉片在送往檢測地途中受到損傷，從而影響了數(shù)據(jù)指標。