植物生長需要營養和施肥，其中氮是作物重要的營養元素之一，影響作物光合作用的強度。一般光合作用強的作物生長比較茂盛，所以判斷作物生長過程中對氮肥的需求是非常重要的。這是科學施肥而不是盲目施肥？以水稻為例，水稻缺氮時，蛋白質合成減少，細胞分裂變慢，會導致水稻早熟，產量低。但當水稻中氮過剩時，蛋白質合成增加，碳水化合物大量消耗，產量降低。可見氮肥要適量補充，那么如何判斷作物生長過程中對氮肥的需求呢？在現代農業中，經常使用冠層葉綠素儀來測量葉綠素的含量，然后進行施肥。

通過用冠層葉綠素儀測量葉綠素含量，然后記錄水稻的生長情況，結論是:水稻不同生育期葉片的葉綠素SPAD值與施氮量呈正相關，隨著施氮量的增加，葉綠素SPAD值也增加。

所以，冠層葉綠素儀真的是水稻種植者的好幫手。有了這套育種設備，冠層葉綠素儀可以實時測量水稻的葉綠素、氮和水分含量。可以指導農民科學施肥，化肥用量大大減少，但水稻產量在增加，品質在上升，可以有效減少一定的經濟投入，增加經濟效益。