溫室氣體指的是大氣中能吸收地面反射的長波輻射，并重新發射輻射的一些氣體，如水蒸氣、二氧化碳、氧化亞淡，甲烷，大部分制冷劑等。它們的作用是使地球表面變得更暖，類似于溫室截留太陽輻射，并加熱溫室內空氣的作用。這種溫室氣體使地球變得更溫暖的影響稱為“溫室效應"。水汽（H?O）、二氧化碳（CO?）、氧化亞淡（N?O）、氟利昂、甲烷（CH?）等是地球大氣中主要的溫室氣體。

1、二氧化碳（CO2）

二氧化碳（CO2）原本就存在于地球大氣中，是植物進行光合作用不可少的原料，是我們呼出氣體中的主要成分。大氣中因為存在有二氧化碳這樣的溫室氣體，地球才能給動植物們提供合適的生存溫度。
但人類對森林的濫砍濫伐，使得“吃”二氧化碳（CO2）的植物被迫減少，二氧化碳（CO2）的消耗量自然就降低了。而工業的不斷發展、化石燃料的消耗，又使得大氣中的二氧化碳（CO2）不斷增加，溫室效應愈演愈烈。
 

2、甲烷（CH4）

作為天然氣和沼氣的主要成分，甲烷（CH4）是一種清潔能源，但它更是一種溫室氣體。甲烷（CH4）引起溫室效應的能力是二氧化碳的23倍。隨著人們生活水平的提高，畜牧業不斷發展壯大。因為牛、羊等反芻動物在消化時會產生大量甲烷（CH4），所以畜牧業是現今大氣中甲烷（CH4）的最大貢獻者之一。

3、氧化亞氮（N2O）

對比二氧化碳（CO2），氧化亞氮（N2O）在大氣中的含量很低，但它對溫室效應的影響卻是二氧化碳（CO2）的298倍。氧化亞氮（N2O）的重要來源是農田，人類施加的過量氮肥，促進了土壤中微生物的活動，微生物能夠將各種氮素轉化為氧化亞氮（N2O）。

4、溫室氣體的危害

1）地球表面變暖，明顯的表現就是南北兩極冰川加速融化。近些年來的觀測數據顯示，這個趨勢還在持續。在過去的50年至少有七個大冰架消失。我國的長江、黃河上游的冰川正在加速融化。

2）部分地區由于蒸發迅速會變得更加干燥，例如我國北方地區近些年來持續的干旱，國家應對的方法已經開始實施了，南水北調是其中最大的一個措施。在另外一些地方，則會由于降水過多造成洪澇災害。例如目前河南的洪澇災害。

3）高海拔和高緯度地區會在冬季出現更頻繁更大的風雪，2000年至2001年冬季俄羅斯和我國內蒙古的大風雪，也是受到了溫室效應的影響。

4）沿海海平面上升，靠近赤道的很多島嶼將會被淹沒在海平面以下。如果海平面持續上升，我國的一些沿海城市，也有被淹沒的危險。

5）大量的物種迅速滅絕，全球變暖使全球三分之一的物種受到威脅，溫度和雨量的變化會使植物出現驚人的遷移，全球生態系統發生變化，生物群落受到破壞，活動范圍變化，導致物種大規模死亡。

6）森林火災更頻繁、更嚴重，而這對溫室效應是一個惡性循環，因為森林是二氧化碳的重要吸收源之一，目前的森林正以每年460萬英畝的速度從地球上消失，近些年這個速度還在提升。

7）氣候變暖，大量有害昆蟲增加，例如2020年非洲綿延至印度的蝗蟲災害。