氣體繼電器是油浸式變壓器上的重要安全保護裝置，它安裝在變壓器箱蓋與儲油柜的聯管上，在變壓器內部故障產生的氣體或油流作用下接通信號或跳閘回路，使有關裝置發出警報信號或使變壓器從電網中切除，達到保護變壓器的作用。

氣體繼電器又稱瓦斯繼電器，是利用變壓器內故障時產生的熱油流和熱氣流推動繼電器動作的元件，是變壓器的保護元件；瓦斯繼電器裝在變壓器的油枕和油箱之間的管道內；如果充油的變壓器內部發生放電故障，放電電弧使變壓器油發生分解，產生甲烷、乙炔、氫氣、一氧化碳、二氧化碳、乙烯、乙烷等多種特征氣體，故障越嚴重，氣體的量越大，這些氣體產生后從變壓器內部上升到上部的油枕的過程中，流經瓦斯繼電器；若氣體量較少，則氣體在瓦斯繼電器內聚積，使浮子下降，使繼電器的常開接點閉合，作用于輕瓦斯保護發出警告信號；若氣體量很大，油氣通過瓦斯繼電器快速沖出，推動瓦斯繼電器內擋扳動作，使另一組常開接點閉合，重瓦斯則直接啟動繼電保護跳閘，斷開斷路器，切除故障變壓器。當然，剛投入的變壓器通電后，油受熱使油中溶解的氣體上升，及其他一些因發熱產生的氣體也可以使瓦斯繼電器誤動作。

先了解必要的條件：控制電路的電源電壓，能提供的最大電流；被控制電路中的電壓和電流；被控電路需要幾組、什么形式的觸點。選用繼電器時，一般控制電路的電源電壓可作為選用的依據。控制電路應能給繼電器提供足夠的工作電流，否則繼電器吸合是不穩定的。 查閱有關資料確定使用條件后，可查找相關資料，找出需要的繼電器的型號和規格號。若手頭已有繼電器，可依據資料核對是否可以利用。

最后考慮尺寸是否合適。注意器具的容積。若是用于一般用電器，除考慮機箱容積外，小型繼電器主要考慮電路板安裝布局。對于小型電器，如玩具、遙控裝置則應選用超小型繼電器產品。