暗筒式日照計由金屬筒身及座架組成，筒身兩側各有小孔一個，分別讓上下午的日光射入簡內，兩孔距離的角度120°前后位置錯開，以免上、下午回影重合，筒上有一隔光板，其邊緣與小孔組成的平面系垂直于地平面；隔光板的主要作用是能將上、下午日光明確分開，除真太陽時正午，兩進光孔同時進光外，其余時間均只有一孔可以讓日光進入，筒身端有一圓蓋住不讓日光進入，筒內有一壓的彈性金屬夾是用來壓住自記紙的。該儀器安置時筒身軸線要對準正北方向，這工作可借助座架上的南北線來決定，與筒身相連的煒度板同座架上指零刻線的角度需與觀測地點的緯度相合，這樣使圓筒兩側固定二個進光小孔照射進當時陽光，在圓筒內壁安有自記紙，自記紙上涂有感光混液，因而陽光能直接射至自記紙上留下痕跡，待日落后取出用清水漂洗，即能觀察日照時數與起迄時間。暗筒式日照計為記錄太陽不被云遮蓋所照過的時數，并在自記紙上顯示陽光照射的起迄時間。
基本參數：
日照記錄時間：5:00～19:00
緯度使用范圍：0°～60°
記錄時間誤差：±3 min
外形尺寸：175×175×130mm
重量：0.8Kg