隨著現代工業技術的發展，對金屬材料在高溫或低溫下的使用性能不斷提出了更高的要求。例如對在高溫下工作的高速軸承、柴油機缸體，高溫下連續工作的模具、沖頭以及低溫容器等都有一定的性能考核。在近代科學技術的發展中，由于航天器、高能加速器以及火箭技術的發展，對于金屬材料的高、低于溫性能要求更高。

       金屬材料在高溫或低溫條件下的性能與室溫下相比是有很大差別的。為了了解金屬材料在高溫和低溫下的性能以及其隨溫度變化的規律，國內設計制造了高、低溫硬度計，并在材料研究工作中，應用了高、低溫硬度檢測法。已發現金屬及其合金的高溫硬度與持久強度、蠕變性能、高溫疲勞性能等都有一些對應關系。將來有可能和室溫一樣，建立起高溫硬度與其他高溫性能的換算關系。那時，就可使其他高溫性能檢測的工作大大簡化。

      就現在來講，在發展新材料的研究工作中，已常常用測定高、低溫硬度的方法來初步估價材料的高、低溫性能。有時也把高、低溫硬度檢測當作預選性測試。