在植物界，大多數(shù)植物都有復(fù)雜的根，根長不一，縱橫交錯(cuò)很多次，過去研究人員通過測量根來分析作物生長，現(xiàn)在隨著技術(shù)的進(jìn)步，工作人員會(huì)用尺子、放大鏡等工具來手工估算和記錄數(shù)據(jù)，人們開始借助于根系圖像分析系統(tǒng)進(jìn)行測量，該儀器可以快速測量根系的長度、直徑、面積、體積，利用圖形掃描原理，通過系統(tǒng)提供的高分辨率彩色圖像或黑白圖像，自動(dòng)計(jì)算交叉重疊部分的根長，解決了傳統(tǒng)測量的不便。

傳統(tǒng)的根系研究采用的是挖掘法、土鉆法、土柱法、容器法、剖面法等，這些方法有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是破壞性大、工作量大，比如說挖掘法，該方法首先需要通過整體挖掘和雙向切片的方式挖掘根系，然后再對根系進(jìn)行整體或部分的研究，其優(yōu)點(diǎn)是簡單、易操作，缺點(diǎn)是工作量大，不能對根系進(jìn)行連續(xù)觀察。土鉆法利用人或機(jī)械的力量驅(qū)動(dòng)根鉆，從土壤中取出等體積含根的土柱，雖然取樣迅速，適用于大樣本試驗(yàn)，并且對處理內(nèi)其他植株的影響較小，但是缺點(diǎn)是對非均勻分布的根系研究時(shí)，由于取樣點(diǎn)的誤差會(huì)給整個(gè)試驗(yàn)結(jié)果帶來較大的誤差。這些方法在進(jìn)行后續(xù)根系分析時(shí)，需要人工測量，非常不方便。但是，使用根系圖像分析系統(tǒng)，可以排除人工測量的弊端，避免人工誤差，使用圖像拍攝結(jié)合分析軟件進(jìn)行處理，可以在短時(shí)間內(nèi)獲得所需的數(shù)據(jù)。

    總的來說，應(yīng)用了根系圖像分析系統(tǒng)以后，大大克服了人工測量費(fèi)時(shí)費(fèi)力的缺點(diǎn)，為開展植物根系的深入研究提供了便利，另外這些測量數(shù)據(jù)也為及時(shí)掌握作物長勢，為開展育種工作提供了科學(xué)支撐。