按應用場合的不同可對柴油發電機組作如下選型。

（1）標準柴油發電機組
標準柴油發電機組廣泛應用于機房內安裝的一般場所。柴油發電機組主要由柴油機、發電機、控制系統、機座、減震裝置、冷卻系統、供油系統、和輸出保護開關等部分組成。
（2）防護型柴油發電機組
防護型柴油發電機組應用于對噪聲沒有特殊要求的戶外場所。主要由標準柴油發電機組、防護罩殼、排煙系統等組成。由于防護罩殼沒有設置降噪裝置，只要滿足通風和防雨雪條件即可，故其外形體積較小，成本較低。柴油發電機組運行時開門開窗通風。防護型電站可以單臺，也可以多臺并聯使用，多臺并聯使用特別適用于負載變化較大、連續運行.性要求較高及低成本經濟使用的場合，如配套油田鉆機等。
發電機作用是將其他形式的能源轉換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產生的能量轉化為機械能傳給發電機，再由發電機轉換為電能。發電機廣泛應用于船舶、國防、通訊、石油、醫療、礦山、野外救援、農牧業及備用電源等。