土壤有效態元素的含量水平代表土壤養分含量的高低，可反映土壤的肥沃程度，直接影響植物的產量和品質。

有機質是土壤肥力的標志性物質，其含有豐富的植物所需要的養分，調節土壤的理化性狀，是衡量土壤養分的重要指標。它主要來源于有機肥和植物的根、莖、枝、葉的腐化變質及各種微生物等，基本成分主要為纖維素、木質素、淀粉、糖類、油脂和蛋白質等，為植物提供豐富的C、H、O、S及微量元素，可以直接被植物所吸收利用。按第二次土壤普查的分級標準共劃分為六級：

第二次土壤普查分級標準 表3-5-6

一級 二級 三級 四級 五級 六級

很高 高 中等 低 很低 極低

＞4 4-3 3-2 2-1 1-0.6 ＜0.6

據第二次土壤普查及有關標準，將有效態含量分為以下級別（見下表）。

土壤有效態含量分級表 表3-5-9

分級 元素 六級極低 五級很低 四級低 三級中等 二級高 一級很高 備注

N ＜30 30-60 60-90 90-120 120-150 ＞150 第二次土壤普查

P ＜3 3-5 5-10 10-20 20-40 ＞40

K ＜30 30-50 50-100 100-150 150-200 ＞200

Fe ＜2.5 2.5-4.5 4.5-10 10-20 ＞20

Mn ＜50 50-100 100-200 200-300 ＞300 農作物營養失調診斷圖譜

Cu ＜0.1 0.1-0.5 0.5-1.0 1.0-1.8 ＞1.8 第二次土壤普查

Zn ＜0.5 0.5-1 1-2 2-5 ＞5 微量元素營養與施肥

Mo ＜0.1 0.1-0.15 0.15-0.2 0.2-0.3 ＞0.3 第二次土壤普查

B ＜0.25 0.25-0.5 0.5-1.0 1.0-2.0 ＞2

注：含量單位為μg/g

土壤全量元素與有效態元素間的相關系數大小可以反映植物吸收該元素的需求量大小，或者說對土壤全量中該元素的依賴性大小。