*性養分是指土壤中水溶態養分和交換態養分的總和。它的特點是，能夠直接被作物吸收利用，是作物獲得高產的保證。遺憾的是土壤中*性養分的數量很少，難以滿足作物的需要。因為土壤中絕大多數養分都是作物不能直接被吸收的養分?；蛘哒f，大多數養分都是以作物不能直接吸收利用的形態存在，必須經過轉化或分解才能被利用。就好像倉庫里有很多原糧，但不能直接食用，只有經過加工，并做成食品才能吃一樣。

　　應該指出的是，土壤有機態養分的轉化要靠多種土壤微生物進行分解，使有機態氮素轉變為銨態氮素或硝態氮素，才能被作物直接吸收利用。*性養分在土壤中又容易發生變化，轉變成作物不能直接吸收利用的養分，也就是說，養分的形態變了，養分就失去了有效性。通常土壤中*性養分的含量都比較低，必須通過人為施肥來調節，才能滿足作物對養分的需要。