至今，四極質譜儀與其它質譜儀相比較，仍然是應用廣泛LC/APIMS儀器。單級四極質譜儀的主要優點是相對可靠、優良的性能價格比。適合于定性、定量分析。四極質譜儀主要缺點是得到的是低分辨質譜，只有在測定的成分是純的且沒有化學背景雜質與之重疊時，才有可能測定準確質量。

        用單級四極質譜儀作定量分析采用選擇離子監測(selected ion monito-ring, SIM). 檢測限取決于能否將目標化合物與樣品中的其它成分(包括背景干擾)加以區別。雖然單級四極質譜儀沒有MS/MS功能，但用源內CID具有使離子誘導裂解的“準MS/MS"功能。

       如果需要MS/MS功能以進行化合物結構分析或用選擇反應監測(select-ed ion reaction monitoring, SRM) 以提高選擇性及定量分析檢測限，應采用三重串聯四極質譜儀(triple quadrupole mass spectrometer, TQMS)。 至今，用LC/ESIMS進行復雜成分的定量分析時，如藥物代謝動力學研究，TQMS仍然是的儀器。

      TQMS具有多種MS/MS功能，除上述產物離子掃描外，還有前體離子掃描和恒定中性丟失掃描。TQMS的CID是低能過程，能量在10~ 1eV范圍。因為低能CID對操作條件較敏感，故不同的儀器所得的產物離子質譜的重現性較差。但是，與離子阱質諧所得的產物離子光譜比較，較少發生重排和離子-分子反應產生的(假象)。