繼電保護（relayprotection），是對電力系統中發生的故障或異常情況進行檢測，從而發出報警信號，或直接將故障部分隔離、切除的一種重要措施。因在其發展過程中曾主要用有觸點的、變壓器、輸電線路等），使之免遭損害，所以沿稱繼電保護。

微機繼電保護測試儀

繼電保護發展歷程

繼電保護是隨著電力系統的發展而發展起來的。20世紀初隨著電力系統的發展，繼電器開始廣泛應用于電力系統的保護，這時期是繼電保護技術發展的開端。早的繼電保護裝置是熔斷器。從20世紀50年代到90年代末，在40余年的時間里，繼電保護完成了發展的4個階段，即從電磁式保護裝置到晶體管式繼電保護裝置、到集成電路繼電保護裝置、再到微機繼電保護裝置。

隨著電子技術、計算機技術、通信技術的飛速發展，人工智能技術如人工神經網絡、遺傳算法、進化規模、模糊邏輯等相繼在繼電保護領域的研究應用，繼電保護技術向計算機化、網絡化、一體化、智能化方向發展。

19世紀的后25年里，作為早的繼電保護裝置熔斷器已開始應用。電力系統的發展，電網結構日趨復雜，短路容量不斷增大，到20世紀初期產生了作用于斷路器的電磁型繼電保護裝置。雖然在1928年電子器件已開始被應用于保護裝置，但電子型靜態繼電器的大量推廣和生產，只是在50年代晶體管和其他固態元器件迅速發展之后才得以實現。靜態繼電器有較高的靈敏度和動作速度、維護簡單、壽命長、體積小、消耗功率小等優點，但較易受環境溫度和外界干擾的影響。1965年出現了應用計算機的數字式繼電保護。大規模集成電路技術的飛速發展,微處理機和微型計算機的普遍應用,極大地推動了數字式繼電保護技術的開發，目前微機數字保護正處于日新月異的研究試驗階段，并已有少量裝置正式運行。

繼電保護分類

①按被保護對象分類，有輸電線保護和主設備保護(如發電機、變壓器、母線、電抗器、電容器等保護)。

②按保護功能分類，有短路故障保護和異常運行保護。前者又可分為主保護、后備保護和輔助保護；后者又可分為過負荷保護、失磁保護、失步保護、低頻保護、非全相運行保護等。

③按保護裝置進行比較和運算處理的信號量分類，有模擬式保護和數字式保護。一切機電型、整流型、晶體管型和集成電路型（運算放大器）保護裝置，它們直接反映輸入信號的連續模擬量，均屬模擬式保護；采用微處理機和微型計算機的保護裝置，它們反應的是將模擬量經采樣和模/數轉換后的離散數字量,這是數字式保護。

④按保護動作原理分類，有過電流保護、低電壓保護、過電壓保護、功率方向保護、距離保護、差動保護、高頻（載波）保護等。

繼電保護基本性能

①安全性：繼電保護裝置應在不該動作時可靠地不動作，即不應發生誤動作現象。

②可靠性：繼電保護裝置應在該動作時可靠地動作，即不應發生拒動作現象。

③快速性：繼電保護裝置應能以可能的短時限將故障部分或異常工況從系統中切除或消除。

④選擇性：繼電保護裝置應在可能的小區間將故障部分從系統中切除，以保證大限度地向*部分繼續供電。

⑤靈敏性：表示繼電保護裝置反映故障的能力。通常以靈敏系數klm表示。靈敏系數有兩種表達方式,即反映故障參量上升的保護靈敏系數，klm=保護區內金屬性短路時故障參量的小計算值/保護的動作參量;反映故障參量下降的保護靈敏系數,klm=保護的動作參量/保護區內金屬性短路時故障參量的大計算值。