在一項新的研究中，來自美國斯坦福大學醫學院的研究人員發現在小鼠大腦中，年輕的靜止性神經干細胞（resting neural stem cell）在它們的溶酶體（細胞中的一種特定的細胞器，用于處理細胞垃圾）中儲存著大量的蛋白聚集物。。論文通信作者為斯坦福大學老化生物學中心副主任Anne Brunet，論文作者為博 士后研究員Dena Leeman博士。 這些研究人員先是觀察靜止性神經干細胞的基因表達譜與那些對觸發新的神經元產生的外部信號作出反應的活化神經干細胞（activated neural stem cell）的基因表達譜之間可能存在的差異。他們比較了當它們衰老時，它們如何作出改變。

Leeman從來自年輕小鼠和老年小鼠的大腦中分離出幾種細胞群體進行研究，包括靜止性神經干細胞、活化神經干細胞和由活化神經干細胞產生的神經祖細胞。她發現靜止性神經干細胞表達許多與溶酶體相關的基因，而活化神經干細胞表達與一種參與蛋白破壞的蛋白復合 物（被稱作蛋白酶體）相關的基因。嚴格控制蛋白產生和清除可讓細胞維持必需的蛋白庫存來以執行所需的細胞功能。

當Leeman利用一種結合到蛋白聚集物上的染料對年輕的靜止性神經干細胞和活化神經干細胞進行染色時，她吃驚地發現靜止性神經干細胞經染色后變得更加明亮，不過它們具有較低的蛋白產生率。Leeman還發現，相比于活化神經干細胞，年輕的靜止性神經干細胞在它們 的溶酶體中相對較慢地堆積這些蛋白聚集物。