鹵鎢燈是一種在燈具的內部填充了含有鹵化元素和鹵族元素的氣體的燈具，這種鹵鎢燈在一定的溫度條件下，通過高溫的蒸發出來的鎢和鹵素性的物質發生相應的反應，從而形成一種具有揮發性的鹵鎢化合物。而這種鹵鎢化合物其實是一種氣態物質，當這種鹵鎢化合物氣態物質在加熱的過程中又會揮發成鎢和鹵素，從而使得鹵鎢燈燈具能夠循環使用。
1. 添加物不同。我們所使用的普通白熾燈在高溫下會造成鎢的蒸發，蒸發的鎢沉淀在玻殼上，使燈泡發黑。而鹵鎢燈中添加了部分含有鹵族元素或者是鹵化物，鹵鎢燈是一種填充了含有鹵化物的充氣白熾燈，從而利用了鹵鎢化合物在溫度升高之后產生的反應，避免了燈泡發黑的同時，也讓鹵鎢燈能夠循環利用。而鹵素燈是白熾燈的一種，但是鹵素燈在制作的過程中，在燈泡內添加了一些溴或碘等鹵素氣體，鹵鎢燈的鎢絲在高溫下升華與鹵素燈泡內的鹵元素發生相應化學反應，而升華后的鎢就會重新凝固于鎢絲上，從而形成一種循環，避免了鎢絲由于受熱而過早斷裂。
2. 使用范圍不同。鹵鎢燈一般主要是用于需要識別一些色彩，而且照明度要求較高的宴會廳、體育館、演播室等場所。而鹵素燈的體積很小，發光的效果色溫比較穩定而且發光的效果很高，通常是用于室內需要重點突出照明的地方，比如時候餐桌、就餐處，以及需要突出照明的擺件旁邊。
3. 光照亮度不同。鹵鎢燈是一種繼鹵素燈、白熾燈等之后的第三種綠色照明光源，鹵鎢燈的使用壽命很長，而且顯色性*，光效*，被廣泛適用于水下作業以及探險等領域，有著很大的優勢。而鹵素燈其實是屬于第二代照明光源，鹵素燈所發出來的強光，要高于白熾燈很多，而且能夠將對能源的消耗三分之一。從工作原理上來說鹵鎢燈其實是和鹵素燈是一致的。