直讀光譜儀品種分為火花直讀光譜儀，光電直讀光譜儀，原子發射光譜儀，原子吸收光譜儀，手持式光譜儀，便攜式光譜儀，能量色散光譜儀，真空直讀光譜儀，直讀光譜儀分為臺式機和立式機。

直讀光譜儀廣泛應用于鑄造，鋼鐵，金屬回收和冶煉以及軍工、航天航空、電力、化工、高等院校和商檢，質檢等單位。

光電直讀光譜儀采用的是原子發射光譜分析法，工作原理是用電火花的高溫使樣品中各元素從固態直接氣化并被激發而發射出各元素的特征譜線，每種元素的發射光譜譜線強度正比于樣品中該元素的含量，用光柵分光后，成為按波長排列的光譜，這些元素的特征光譜線通過出射狹縫，射入各自的光電倍增管，光信號變成電信號，經儀器的控制測量系統將電信號積分并進行模數轉換，然后由計算機處理，并打印出各元素的百分含量。

直讀光譜儀誤差來源有：

1）標樣和試樣中的含量和化學組成不*相同時，可能引起基體線和分析線的強度改變，從而引入誤差。　　

2）標樣和試樣的物理性能不*相同時，激發的特征譜線會有差別從而產生系統誤差。

3）澆注狀態的鋼樣與經過退火、淬火、回火、熱軋、鍛壓狀態的鋼樣金屬組織結構不相同時，測出的數據會有所差別。

4）未知元素譜線的重疊干擾。如熔煉過程中加入脫氧劑、除硫磷劑時，混入未知合金元素而引入系統誤差。