電力電纜通過一定負載電流時，一定會發熱的，隨著負載電流的增大，電纜表面溫度就越高，如果不及時處理，后果可想而知。如：聚氯乙烯(PVC)電纜，是以線芯溫度70度為上限考慮的，表面溫度會低5～10度。所以電纜表面溫度在60度以下基本是安全的，從電源維護考慮，當然是溫度越低越好。
電力電纜在運行中發熱原因如下：
1、電纜導體電阻不符合要求，造成電纜在運行中產生發熱現象。
2、電纜選擇型不當，造成使用的電纜的導體截面過小，運行中產生過載現象，長時間使用后，電纜的發熱和散熱不平衡造成產生發熱現象。
3、電纜安裝時排列過于密集，通風散熱效果不好，或電纜靠近其他熱源太近，影響了電纜的正常散熱，也有可能造成電纜在運行中產生發熱現象。
4、接頭制造技術不好，壓接不緊密，造成接頭處接觸電阻過大，也會造成電纜產生發熱現象。
5、電纜相間絕緣性能不好，造成絕緣電阻較小，運行中也會產生發熱現象。
6、鎧裝電纜局部護套破損，進水后對絕緣性能造成緩慢破壞作用，造成絕緣電阻逐步降低，也會造成電纜運行中產生發熱現象。
電力電纜產生發熱現象后，如不找到原因及時排除故障，電纜繼續連續通電運行后將產生絕緣熱擊穿現象。造成電纜發生相間短路跳閘現象，嚴重的可能引起火災。