小汽車油底加熱器早產(chǎn)生于20世紀(jì)40年代的歐洲，主要用于冬季預(yù)熱發(fā)動機(jī)并供貨車駕駛室取暖或客車車室取暖。其后產(chǎn)品迅速遍布?xì)W洲及北美市場。我國的汽車燃油加熱器與歐洲和北美相比發(fā)展較晚。20世紀(jì)60年代初，河北安吉宏業(yè)和武漢車身附件研究所*投產(chǎn)并推出FJ系列空氣燃油加熱器，隨后在消化吸收國內(nèi)外技術(shù)的基礎(chǔ)上推出了YJ、YJP系列燃油加熱器，這些產(chǎn)品基本滿足了當(dāng)時國產(chǎn)客車和其他車輛的采暖要求并占據(jù)了絕大部分市場。進(jìn)入90年代以后，隨著國外環(huán)保法規(guī)的日趨嚴(yán)格以及乘客乘坐舒適性要求的提高，汽車法規(guī)中的空調(diào)技術(shù)對燃油加熱器的燃燒控制、排放控制以及噪聲控制等提出了更高的要求，推進(jìn)了國內(nèi)汽車燃油加熱器的技術(shù)進(jìn)步。

加熱器的主電機(jī)帶動柱塞油泵、助燃風(fēng)扇及霧化器轉(zhuǎn)動。油泵將吸入的燃油經(jīng)輸油管路送到霧化器，霧化器通過離心力的作用將燃油霧化后與助燃風(fēng)扇吸入的空氣在主燃燒室內(nèi)混合，被熾熱的電熱塞點(diǎn)燃，在后燃燒室內(nèi)充分燃燒后折返，經(jīng)水套內(nèi)壁及上面的散熱片，將熱量傳遞給水套夾層中的介質(zhì)——冷卻液。加熱后介質(zhì)在循環(huán)水泵（或熱對流）的作用下在整個管路系統(tǒng)中循環(huán)，以達(dá)到加熱的目的。加熱器燃燒的廢氣由排煙管排出。