計數是種簡單基本的運算。計數器就是實現這種運算的邏輯電路，計數器在數字系統中主要是對脈沖的個數行計數，以實現測量、計數和控制的能，同時兼有分頻能，計數器是由基本的計數單元和些控制門所組成，計數單元則由系列具有存儲信息能的觸發器構成，這些觸發器有RS觸發器、T觸發器、D觸發器及JK觸發器等。計數器在數字系統中應用廣泛，如在電子計算機的控制器中對令地址行計數，以便順序取出下條令，在運算器中作乘法、除法運算時記下加法、減法次數，又如在數字儀器中對脈沖的計數等等。計數器可以用來顯示產品的作狀態，般來說主要是用來表示產品已經成了多少份的折頁配頁作。它主要的標在于計數器的位數，常見的有3位和4位的。很顯然，3位數的計數器大可以顯示到999，4位數的大可以顯示到9999。
種類
1、如果按照計數器中的觸發器是否同時翻轉分類，可將計數器分為同步計數器和異步計數器兩種。
2、如果按照計數過程中數字增減分類，又可將計數器分為加法計數器、減法計數器和可逆計數器，隨時鐘信號不斷增加的為加法計數器，不斷減少的為減法計數器，可增可減的叫做可逆計數器。
另外還有很多種分類不列舉，但是常用的是分類，因為這種分類可以使人目了然，知道這個計數器到底是什么觸發方式，以便于設計者行電路的設計。
此外，也經常按照計數器的計數制把計數器分為二制計數器、十制計數器等等
