印染行業是用水量比較大，而且，廢水具有比較大的生物毒性，嚴重污染環境。以棉混紡織為例：在棉混紡織產品中由于化學纖維（主要為滌綸）的增加（一般占65%），其經紗上漿時采用變性淀粉和聚乙烯醇混合漿料。而在印染前處理工藝過程產生的退漿廢水中，由于含有一定量的聚乙醇，使廢水中增加了難生物降解物質，降低了廢水的可生物降解性。因此棉印染廢水屬于較難生物降解的工業廢水之一。

生產工藝不同，排水水質有很大的差距。水量大，濃度高。大部分廢水呈堿性，COD較高，色澤深。水質波動大。印染廠的生產工藝和所用染化料，隨紡織品種類和管理水平的不同而異。而對于每個工廠，其產品都在不斷變化，因此，廢水的污染物成分濃度的變化與波動十分頻繁。以有機物污染為主。除酸、堿外，廢水中的大部分污染物是天然或合成有機物。處理難度較大。染料品種的變化以及化學漿料的大量使用，使廢水含難生物降解的有機物，可生化性差。因此，印染廢水是較難處理的工業廢水之一。

部分廢水含有毒有害物質。如印花雕刻廢水中含有六價鉻，有些染料（如苯胺類染料）有較強的毒性。
印染廢水含大量的有機污染物，排入水體將消耗溶解氧，破壞水生態平衡，危及魚類和其它水生生物的生存。沉于水底的有機物，會因厭氧分解而產生硫化氫等有害氣體，惡化環境。
 印染廢水大部分都偏堿性，進入農田，會使土地鹽堿化，進入水體，更會影響水體的平衡。染色廢水中的硫酸鹽在土壤的還原條件下，還會轉化為硫化物，產生硫化氫。

 印染廢水的色澤變化多樣，，嚴重影響受納水體外觀。造成水體有色的主要因素是染料。一般的生化法很難去除色度，有色水體排入河流，受日光照射的影響，更不利于水生生物的生長。使用化學法去除色度，雖然脫色效果較好，但其殘余物對水體的影響仍然存在。

常規排放要求：