上個世紀初，世界上出現*臺氙燈老化試驗箱，它是組成用1個碳弧燈作為光源，燈管垂直放置在儀器的中央，周圍帶有1個過濾系統和1個旋轉樣品架。測試樣品面向光源安裝，并像傳送帶一樣圍繞中心燈旋轉。其后，氙燈老化試驗被不斷改進，雖然原理沒變，但性能以及形態已經發生根本改變，盡管如此，無論是那種類型的試驗箱，都帶有控制光線強度、溫度和相對濕度的控制系統，氙燈試驗箱廣泛用來測試材料和產品的光穩定性和搞老化性。
近年來，出現了新型的靜態樣品安置的氙燈試驗箱，在測試室的頂部安裝了一個或多個氣冷氙燈管。在這一系統中，過濾器是平板型的，且被置于燈管下部， 同時在測試室的頂部和側部裝有反射系統以增強輻照度的均勻性。測試樣品被安裝在燈管下方的樣品盤上。托盤略微傾斜小角度，以便使水流走，這種類型的試驗箱被稱為“平板型"。
無論哪種類型的試驗箱，都帶有控制光線強度(輻照度)、溫度和相對濕度的控制系統，氙燈試驗箱廣泛用來測試材料和產品的光穩定性和抗老化性，因為氙弧燈發出的光譜很接近完整的包括紫外線(UV)、可視光和紅外線(IR)太陽光譜。為獲得準確的，重復性好的測試結果，所有的光穩定性或老化性能測試必須控制光線的質量，光強的改變會影響材料損壞的速度，而光譜能量分布的改變則會影響材料降解的速度和類型。
氙弧燈的發射情況是比較復雜的，因為它牽扯幾個變量，包括過濾器傳輸、輻照度控制發光強度以及燈管老化等。輻照度控制系統對光強和光譜都有影響。
南京金凌環試儀器設備有限公司生產的單管氙燈老化試驗箱可用于新材料的選擇，改進現有材料或評估材料組成變化后耐用性的變化等試驗。
