耐壓試驗分為直流耐壓試驗和交流耐壓試驗。目前橡塑電纜，特別是交聯聚乙烯電纜得到迅速的發展，由于高壓交聯聚乙烯電纜采用直流耐壓存在有明顯缺點。不宜采用直流電壓試驗。
原因有以下兩點：
①直流耐壓儀直流試驗電壓過程中交聯聚乙烯電纜及附近形成空間電荷，對絕緣有積累效應，加速絕緣老化，縮短使用壽命。
②直流電壓下絕緣電場分布與實際運行電壓下不同，前者按電阻率分布而后者按介電常數分布。
由于橡塑電纜的絕緣特點，直流耐壓不能模擬運行工況。而且由于橡塑電纜對直流電壓有記憶效應，使直流試驗有累積疊加效應，使得運行后電纜承受過電壓，導致絕緣擊穿。還有一個特點是橡塑電纜的絕緣內易產生水樹枝，在直流試驗設備試驗時充電電流小、容量小、重量輕。
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