從全國的環境監測數據來看，我國的環境污染惡化的趨勢已得到基本控制，環境質量有所改善，但是污染仍處于相當高的水平。面對這種嚴峻的環境污染和生態環境惡化的形勢，對環境質量、生態環境現狀及變化趨勢進行實時、準確的大量監測，對污染源及其治理進行監督監測，是擺在全國環境保護工作者面前最艱巨的任務之一。因此迫切需要大量的現代化的環境監測儀器。
環境監測儀器主要包括以下幾個方面：
(1) 通用的實驗室分析儀器：包括光學類儀器，如可見紫外分光光度計、熒光光度計、原子吸收光度計、等離子體光譜儀、X-射線熒光光譜儀和紅外光譜儀；電化學類儀器，如PH計、電導儀、庫侖計、電位滴定儀、離子活度計和各種極譜儀；色譜類的儀器，如離子色譜儀、氣相色譜儀、高效液相色譜儀、色譜/質譜聯機和液譜/質譜聯機等。凡分析實驗室應有的儀器環境科學與監測實驗室均需要。
(2) 專用監測儀器：空氣—TSP、PM10、MP25采樣器及其監測儀器(β—射線吸收，晶體震蕩天平)；氣體自動采樣器：SO2、NO2、NO、NOX、O3和CO監測儀；水質監測方面：測汞儀、測油儀、CODcr測定儀、D0儀、污水流量計和比例自動采樣器等。
(3)自動監測系統：空氣地面自動監測系統；環境水質自動監測系統；工業污染源在線連續自動監測系統；道路交通噪聲自動監測系統等。

高質量的分析儀、專用監測儀器和自動監測系統多是國外引進的，因此國產儀器占的份額很小。究其原因：一是大型國營企業運行機制問題，未發揮好骨干作用；二是小企業蜂擁而上，缺乏技術缺乏資金，低水平重復的較多，儀器的質量和性能均不能與國外進口儀器抗衡；三是研究院校與企業缺乏緊密合作機制，有技術創新的、有資金脫節的，不能快速實現產業化；四是政府對開發研制環境科學儀器的投資和風險投資不足。