1791年，伽伐尼發表了金屬能使蛙腿肌肉抽縮的“動物電”現象，一般認為這是電化學的起源。今天醫學上的電療法、心電圖等研究，都發源于此。為了紀念他的貢獻，在英文里把檢流計稱為galvanometer，金屬鍍鋅的程序成為galvanizing。

1799年，伏打在伽伐尼工作的基礎上發明了用不同的金屬片夾濕紙組成的“電堆”，即現今所謂“伏打堆”。這是化學電源的雛型。在直流電機發明以前，各種化學電源是唯一能提供恒穩電流的電源。

1834年，法拉第電解定律的發現為電化學奠定了定量基礎。他還為電化學創造了一系列術語，如電解（electrolysis）、電解質（electrolyte）、電極（electrode）、陰極（cathode）、陽極（anode）、離子（ion）、陰離子（anion）、陽離子（cation）等，這些術語一直沿用至今。

19世紀下半葉，經過赫爾姆霍茲和吉布斯的工作，賦于電池的“起電力”以明確的熱力學定義；

1889年能斯特用熱力學導出了參與電極反應的物質濃度與電極電勢的關系，即著名的能斯脫公式；

1923年，德拜和休克爾提出了被人們普遍接受的強電解質稀溶液靜電理論，大大的促進了電化學在理論探討和實驗方法方面的發展。

1940年左右，人們對界面電化學有了初步的研究總結，如雙電層結構和析氫過程動力學。

1950年以后，電化學界面過程動力學有了長足的進步，Marcus建立了電子傳遞的微觀理論，“固/液”界面的電子傳遞是其中的重要組成部分。
1970年開始，原位（in situ）電化學技術被應用到電化學機理的探索，如電化學原位紅外反射光譜，電化學原位拉曼，電化學原位XRD等。
1980年后，出現了以掃描隧道顯微鏡（STM）為代表的掃描微探針技術，迅速被發展為電化學現場和非現場顯微技術，尤其是電化學現場STM和AFM（原子力顯微鏡），為界面電化學的研究提供了寶貴的原子水平實驗信息。