激光測距儀是利用調制激光的某個參數對目標的距離進行準確測定的儀器。脈沖式激光測距儀是在工作時向目標射出一束或一序列短暫的脈沖激光束，由光電元件接收目標反射的激光束，計時器測定激光束從發射到接收的時間，計算出從測距儀到目標的距離。
激光測距儀的原理用途
1.利用紅外線測距或激光測距的原理
測距原理基本可以歸結為測量光往返目標所需要時間，然后通過光速c =299792458m/s 和大氣折射系數n 計算出距離D。由于直接測量時間比較困難，通常是測定連續波的相位，稱為測相式測距儀。當然，也有脈沖式測距儀。
需要注意，測相并不是測量紅外或者激光的相位，而是測量調制在紅外或者激光上面的信號相位。建筑行業有一種手持式的激光測距儀，用于房屋測量，其工作原理與此相同。
2.測物體平面必須與光線垂直
通常精密測距需要全反射棱鏡配合，而房屋量測用的測距儀，直接以光滑的墻面反射測量，主要是因為距離比較近，光反射回來的信號強度夠大。與此可以知道，一定要垂直，否則返回信號過于微弱將無法得到距離。
3.可以測物體平面為漫反射
通常也是可以的，實際工程中會采用薄塑料板作為反射面以解決漫反射嚴重的問題。
4.相位式激光測距儀精度可達到1毫米誤差，適合各種高精度測量用途。
5.脈沖法激光測距儀娛樂級產品可以達到顯示精度1米，測量精度±1米，測量級產品顯示精度0.1米，測量精度±0.15米。
