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中國科學家Nature封面文章
閱讀:324 發布時間:2011-4-9生物通報道:來自沈陽師范大學,吉林大學,美國印第安納大學等處研究人員發現了迄今zui早的真雙子葉被子植物化石,*我國早白堊世早中期真雙子葉植物化石記錄的空白。這一研究成果公布在昨天(3月31日)出版的Nature雜志的封面上。
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文章的*作者,以及通訊作者之一是吉林大學的古生物研究中心主任孫革教授,另外一位通訊作者是來自沈陽師范大學,吉林大學,美國印第安納大學的David L. Dilcher。其中孫革教授曾在《Science》雜志發表文章,發現迄今世界zui早的被子植物“遼寧古果”及“中華古果”,提出“被子植物起源的東亞中心”假說。
被子植物又稱有花植物,而真雙子葉植物是被子植物的主要分支之一,以具有三溝型花粉為特征。人們平時常見的槭樹、柞樹以及毛茛科植物等都是真雙子葉植物。然而,由于早期真雙子葉植物的化石十分罕見,以往科學界對真雙子葉植物的早期類群及其祖先所知甚少。
在這篇文章中,研究人員在我國東北遼寧凌源距今約1.24億年的地層中發現迄今zui早的真雙子葉被子植物化石——“李氏果”,這一古老的真雙子葉植物非常接近現生的毛茛科植物,也是現生的大多數有花植物有直接系統演化的迄今zui早的“祖先”。
我國遼西熱河生物群是目前地球上少有的古生物化石寶庫,此前,科學家曾相繼在此發現了“遼寧古果”、“中華古果”、“十字里海果”等被子植物化石,其中“遼寧古果”更是被譽為迄今發現的地球上“zui早的花”,這些已經發現的被子植物化石與此次發現的“李氏果”基本上都處于距今約1.24億年前至1.25億年前的地層。
這次發現的“李氏果”化石保存完好,形態特征與現生的毛茛科植物基本一致,在葉形、脈序和果實特征等方面特別像現生的鐵線蓮、翠雀花等。
科學家們認為,這些化石在大致同時期的集中發現表明,在距今1.25億年前,早期被子植物在演化上可能有一個“加速期”或稱“爆發期”,這較之科學界以往的認識要早1000萬年左右。