聚合物的結晶受外界條件影響很大，而結晶聚合物的性能與其結晶形態等有密切的關系，所以對聚合物的結晶形態研究有著很重要的意義。聚合物在不同條件下形成不同的結晶，比如單晶、球晶、纖維晶等等，而其中球晶是聚合物結晶時zui常見的一種形式。球晶可以長得比較大，直徑甚至可以達到厘米數量級．球晶是從一個晶核在三維方向上一齊向外生長而形成的徑向對稱的結構，由于是各向異性的，就會產生雙折射的性質。因此，普通的偏光顯微鏡就可以對球晶進行觀察．因為聚合物球晶在偏光顯微鏡的正交偏振片之間呈現出*的黑十字消光圖形。

偏光顯微鏡的*分辨率為200 nm，有效放大倍數超過500—1000倍，與電子顯微鏡、x射線衍射法結合可提供較全面的晶體結構信息。

    球晶的基本結構單元是具有折疊鏈結構的片晶，球晶是從一個中心（晶核）在三維方向上一齊向外生長晶體而形成的徑向對稱的結構，即—個球狀聚集體。

    光是電磁波，也就是橫波，它的傳播方向與振動方向垂直。但對于自然光來說，它的振動方向均勻分布，沒有任何方向占優勢。但是自然光通過反射、折射或選擇吸收后，可以轉變為只在一個方向上振動的光波．即偏振光。—束自然光經過兩片偏振片，如果兩個偏振軸相互垂直，光線就無法通過了。光波在各向異性介質中傳播時，其傳播速度隨振動方向不同而變化。折射率值也隨之改變，一般都發生雙折射，分解成振動方向相互垂直、傳播速度不同、折射率不同的兩條偏振光。而這兩束偏振光通過第二個偏振片時。只有在與第二偏振軸平行方向的光線可以通過。而通過的兩束光由于光程差將會發生干涉現象。

    在正交偏光顯微鏡下觀察，非晶體聚合物因為其各向同性，沒有發生雙折射現象，光線被正交的偏振鏡阻礙，視場黑暗。球晶會呈現出*的黑十字消光現象，黑十字的兩臂分別平行于兩偏振軸的方向。而除了偏振片的振動方向外，其余部分就出現了因折射而產生的光亮。如圖2—1是共聚聚丙烯在145℃時的球晶照片。在偏振光條件下，還可以觀察晶體的形態，測定晶粒大小和研究晶體的多色性等等。